Bilenthango: Kuliner Khas Gorontalo yang Kaya Rasa dan Sejarah
AKULINER.COM – Gorontalo, sebuah provinsi di bagian utara Pulau Sulawesi, dikenal memiliki kekayaan budaya dan kuliner yang unik. Salah satu makanan khas yang sangat melekat dengan identitas daerah ini adalah Bilenthango. Hidangan ini tidak hanya memanjakan lidah, tetapi juga menyimpan nilai tradisi yang diwariskan turun-temurun dari masyarakat Gorontalo.
Apa Itu Bilenthango?
Bilenthango adalah hidangan ikan goreng khas Gorontalo yang diberi siraman bumbu khas berbahan dasar bawang putih, cabai, tomat, dan jeruk nipis. Dalam bahasa daerah, “bilenthango” berasal dari kata bilenthang yang berarti “digoreng setengah matang kemudian diberi bumbu”. Teknik memasak ini membuat rasanya sangat khas—paduan gurih, pedas, dan segar.
Ikan yang biasa digunakan adalah ikan air laut seperti ikan mujair, ikan nila, atau ikan payangka yang banyak ditemukan di perairan Gorontalo.
Ciri Khas Bilenthango
Beberapa hal yang membuat bilenthango berbeda dengan ikan goreng pada umumnya adalah:
1. Proses Penggorengan Khusus
Ikan dibelah dua tanpa putus, kemudian digoreng sampai agak garing, tetapi tetap lembut pada bagian dalam.
2. Bumbu Siram yang Segar
Bumbu bilenthango tidak dimasak seperti sambal biasa. Bawang putih dicincang halus dan digoreng sebentar, lalu dicampur dengan irisan cabai serta tomat segar. Perasan jeruk nipis menambah aroma dan rasa segar.
3. Rasa Asli Gorontalo
Kombinasi rasa gurih, pedas, dan asam mencerminkan karakter masakan Gorontalo yang kaya bumbu, namun tetap menonjolkan kesegaran bahan utama.
Sejarah dan Filosofi
Bilenthango berasal dari tradisi masyarakat pesisir yang memanfaatkan ikan segar hasil tangkapan sehari-hari. Hidangan ini dulunya sering disajikan dalam acara keluarga atau perayaan adat karena prosesnya sederhana tetapi menghasilkan cita rasa yang istimewa. Secara filosofis, bilenthango melambangkan kesederhanaan hidup masyarakat Gorontalo yang dekat dengan alam.
Cara Penyajian
Bilenthango biasanya disajikan dengan:
- Nasi putih hangat
- Dabu-dabu khas Gorontalo
- Lalapan segar seperti kemangi atau mentimun
Hidangan ini juga nikmat dinikmati bersama milu siram (sup jagung khas Gorontalo).